QUANDO A LUZ SE APAGA
No princípio de Novembro de 2006, subitamente 22 milhões de pessoas ficaram sem luz em toda a Europa. Numa reacção em cadeia, grande parte da rede eléctrica continental entrou em colapso. Houve pessoas que tiveram de ser retiradas dos elevadores, os comboios pararam fora das estações. Não se trata de um caso único. Um ano antes, na zona de Münster, mais de 80 postes de alta tensão tombaram por acção do frio; um quarto de milhão de pessoas teve que se aguentar sem aquecimento durante vários dias, com um frio cortante. Em 2003 os Estados Unidos sofreram o maior blackout ocorrido até hoje; foram atingidos 50 milhões de cidadãos. No mesmo ano também em Itália faltou a luz numa vasta área. Força maior? Nada disso. A força de que aqui se trata é a da economia. A privatização das infra-estruturas e a liberalização dos chamados mercados de energia trouxe o contrário do que fora prometido, a saber, "maior eficiência" e "menores custos". Os preços da energia não param de subir enquanto ao mesmo tempo cresce a insegurança do serviço. Segundo previsões da Agência Internacional da Energia (IEA), a mais recente grande falha de corrente foi apenas um pré-aviso. "No próximo ano vamos derrapar de crise em crise", diz a IEA nas Perspectivas Mundiais de Energia de 2006.
As causas estão à vista. No passado, os fornecedores públicos de energia estavam organizados numa perspectiva regional; a energia circulava quase sempre a curtas distâncias. Com a privatização, porém, criaram-se enormes oligopólios, como a E.on, que não só conseguem impor os preços, mas também controlam os sistemas de ligação a nível continental. Estes são permanentemente sobrecarregados em alto grau e consequentemente mais sujeitos a avarias. Segundo um estudo da Associação de Electrotécnica (VDE) a qualidade baixou claramente. Não admira: segundo a VDE, desde os anos 80 os investimentos reais dos fornecedores de energia baixaram 40 %. Quanto mais as redes têm sido sobrecarregadas, menos capital dinheiro tem sido aplicado na sua construção real. E o que foi investido foi, por exemplo, em postes de aço barato, facilmente deteriorável. A redução de custos acima de tudo. Os oligopólios investem de preferência em novas fusões e aquisições no mercado da energia, porque se esperam daí mais altos rendimentos. Já nos anos 80 o director das empresas de energia inglesas privatizadas tinha declarado com insolência: "A nossa tarefa não é fornecer energia à Inglaterra, mas obter lucros para os nossos accionistas".
O mesmo quadro se apresenta nos caminhos-de-ferro: os preços sobem sem parar, as linhas "não rentáveis" são desactivadas, a insegurança marca o quotidiano dos passageiros e dos funcionários sobrecarregados. A companhia ferroviária deixa a rede ao abandono, tal como as grandes empresas de electricidade desmazelam as redes de alta tensão, para evitar investimentos reais caros. O importante é que a cotação na bolsa funcione, enfim, para alimentar as batalhas de aquisições no mercado de empresas. À semelhança, de resto, do que virá a acontecer, ou na verdade já acontece, em todas as infra-estruturas privatizadas, desde a saúde à educação. A transformação forçada de condições de enquadramento social em empresas rentáveis constitui um aspecto essencial do processo global de crise. A contradição capitalista entre o conteúdo material concreto e a lógica abstracta do dinheiro conduz nesta área a um ponto de ruptura. Provavelmente o mais alto grau de "eficiência" económica empresarial será atingido quando na prática nada mais funcionar. Então o último já nem sequer terá de apagar a luz.
Original WENN DAS LICHT AUSGEHT in http://www.exit-online.org/ Publicado no Neues Deutschland, Berlin, 17.11.2006.